국내 대표 철새도래지인 창원시 주남저수지 월동환경이 나아졌다
　

창원시는 11월 1일부터 이듬해 2월 28일까지 4개월간 의창구 동읍 주남저수지 바로 옆 철새 서식지인 백양들(1.4㎢) 출입을 처음으로 통제한다고 31일 밝혔다.
　

창원시가 통행증을 발급한 지역주민들만 이 기간 출입을 할 수 있다.
　

백양들은 지역주민들이 벼농사를 주로 하는 넓은 들판이다.
　

재두루미, 기러기 등 주남저수지 월동 철새 상당수가 이곳에서 땅에 떨어진 볍씨를 집어먹거나 생물다양성관리계약에 따라 농민들이 파종한 보리싹을 먹는 등 먹이활동을 하고 쉰다. 창원시는 또 올 겨울부터 주남저수지 어로활동 제한기간을 한달 늘린다.
　

시는 철새 월동을 돕고자 2009년부터 매년 11월 1일~다음해 1월 31일까지 3개월간 주남저수지에서 고기잡이를 금지했다.
　

올 겨울부터는 어로활동 금지기간을 다음해 2월 28일까지로 한달 늘리기로 어민들과 합의했다.
　

철새들이 주남저수지를 떠나는 2월말까지 어로금지 기간을 한달 늘려야 한다고 환경단체 지적을 시와 어민들이 받아들였다.
　

창원시는 대신 어민들에게 1억 9,000만원의 보상금을 지급한다.
　

이밖에 지난 6월 창원시, 한국수자원공사, 한국농어촌공사가 체결한 `주남저수지 수위조절 협약`에 따라 철새가 서식하기에 알맞도록 주남저수지 겨울철 수위가 조절된다.

농업용수를 공급하는 주남저수지는 다음해 가뭄 발생에 대비해 겨울철에 물을 채워둔다.
　

그러나 협약에 따라 한국농어촌공사 등은  재두루미 등 철새가 쉴 공간이 드러나도록 겨울철 주남저수지 물을 빼 수위를 낮추는 대신 창원시는 이듬해 농업용수가 부족할 때 낙동강에서 물을 끌어오도록 양수비용(전기세)을 지원한다.
　

우리나라 대표적 철새도래지 중 하나인 창원 주남저수지에 지난달 30일 겨울 진객인 천연기념물 흑두루미가 저수지 상공을 날고 있다. /사진제공=최종수 한국조류보호협회 창원지회장

이같은 환경 속에서 한국조류보호협회 창원지회는 지난 주말 천연기념물 제228호인 흑두루미 12마리가 주남저수지에 도착했다고 지난 31일 밝혔다.
　

협회는 "흑두루미는 대부분 일본 이즈미시와 순천만에서 월동하는데, 이번에 주남저수지를 찾은 흑두루미는 일본 이즈미시로 가던 무리가 휴식하려고 잠시 들른 것으로 추정된다"고 전했다.
　

주남저수지를 찾은 흑두루미는 전 세계에서 1만 1,500마리 정도 서식하는 국제 보호종이다.
　

현재 주남저수지에는 큰고니 60여마리, 쇠기러기 2,000여마리를 비롯해 청둥오리, 가창오리, 흰뺨검둥오리, 고방오리, 물닭 등 30여 종 5,000여마리의 겨울 철새가 도착해 월동에 들어갔다. 

/정종민 기자

창원 주남저수지 찾은 흑두루미가 저수지 인근 논에서 쉬고 있다. /사진제공=최종수 한국조류보호협회 창원지회장