밀양시 산외면 금천리에서 파파야 농장(수성농장)을 경영하는 박수율(52)씨는 열대과일을 심어 부농의 꿈을 실현해가고 있다. 박 씨의 파파야 농장은 1만㎡ 규모의 온실 5개 동으로 구성돼 있는데 열대과일인 파파야가 온실에서 싱싱하게 자라고 있다. 바깥 기온은 10도 이하인데도 실내는 섭씨 30도를 유지할 정도의 여름 날의 온도이다. 박씨가 생산한 파파야는 전국의 마트로 팔려나갈 정도로 인기가 높다. 전량 수입해오던 파파야가 국내에서 생산되면서 수입산 보다 선도가 좋은 것이 인기의 비결이다. 

/김삼도 기자