경남도 금원산생태수목원의 자생수종인 함박꽃나무에 꽃망울이 맺혀 다가오는 주말 함박웃음 꽃을 활짝 터트릴 예정이다.작은 사진은 활짝 핀 지난 해 모습이다. 함박꽃나무는 목련과 낙엽 활엽 소교목으로 주로 깊은 산지 중턱에서 많이 자라는데 산에서 자라는 목련이라는 뜻으로 산목련이라고도 한다. 높이 3m에서 7m 사이의 소교목으로 꽃은 흰색이고 꽃밥은 붉은 색이며 주로 5월에서 6월 사이에 개화한다.

/장흠 기자